工業洗滌設備對于工廠、學校、酒店等地方來說是必需品，因為這些地方的人員洗滌需求量比較大。洗滌對于工業洗衣機的基本要求就是機械力的產生，工業洗滌設備中的滾筒式洗衣機是通過滾筒的旋轉，然后把要被洗滌的衣物旋轉到一定的高度后跌落來產生機械力的。
那么機械力的大小劃分是取決于被洗滌的衣物在此過程的勢能，也就是被洗滌衣物在旋轉過程中滾筒內的落差，這個落差越是大，洗滌的效果也會越好。一般來說，如果滾筒的直徑越是大，那么被洗滌的衣物而產生的落差也會越大，這樣也就越有利于洗凈的效果。反之，如果滾筒的直徑越是小，先客觀上物料而產生的落差也會縮小，但是要有更大的填充系數，要達到同樣的洗滌效果，需要考察的就是洗滌單位重量的衣物所需要的空間就要更大。
為了能夠使被洗滌衣物均勻分布，有些洗衣機會使用隔板把滾筒分為二倉或者三倉，這樣被洗滌的衣物會被分別裝在各倉內，也相當于滾筒的直徑需要縮小到二分之一左右，這樣就大幅度縮短了被洗滌衣物的落差，也會降低機器的額定容量，這樣就會造成它的洗滌效果遠比不上不加隔板的效果。
洗滌效果除了和滾筒的直徑有關，還和降低滾筒的長徑比(滾筒長度與滾筒直徑之比值)有關，長徑比越大對洗滌效果是有所提升的，但是在一定范圍內它的效果是不夠明顯的，事實上長徑比的選擇是受到機器結構的限制，考慮到機器的受力情況，滾筒為懸臂支撐的洗衣機的長徑一般是較小的，滾筒為簡支梁支撐的洗衣機長徑一般都是比較大的。