隨著生活水平的提高家用洗衣機的種類和品牌也是越來越多，幾乎每家都有。家用洗衣機有全自動滾筒式代替了傳統的單滾筒式。其使用范圍就是家庭。對于大量的衣物，家用洗衣機就顯得耗時耗電耗力了。于是就有了工業洗衣機。也就是說工業洗衣機是基于家用洗衣機的產物。
工業洗衣機分為六個范疇：
1. 干洗機類：石油干洗機、液體二氧化碳干洗機、氟素干洗機等等。由于其技術指標不同，所以分類也不同。
2. 水洗機類：單洗機，脫水機和洗脫機，以及集成隧道自動洗滌系統。按其性能不同可分為重力固定式和全懸浮式。
3. 烘干機類：排風式烘干機，復合風道烘干機，智能烘干機等。按其結構和風道的狀態分類。
4. 熨燙機類：直熱滾筒燙平機，槽熱滾筒燙平機，多功能夾機，光板夾機，人像整燙機等等。
5. 折疊機類：通用折疊機，專用折疊機，折疊輸送機，層疊機。
6. 輔助機械類：熨燙平臺，去漬臺，小型蒸汽發生器，衣物運送機械等等。
上面所介紹的六大類工業洗滌設備適用于賓館、酒店、專業洗滌公司、部隊、醫院和洗衣店。適用于專業連續批量洗滌，是系列洗滌設備。
衣、食、住、行是人類生活的四大要素，衣物洗滌是重要一環，在科技文化高度發展的今天，大批量衣物的洗滌需求，促進了工業洗滌設備的迅速發展，專業洗滌已經成為先進國家工業發展的重要體現，而高品質洗脫機工業大型洗衣機的研制，生產和運用則是一個國家科技進步的重要標志之一。