世界上批電子大型洗衣設備于1980年在歐洲問世。同年賓館酒店洗衣房設備電子化百分比就達5.3%。到1988年世界大型洗衣設備電子化百分比約在25%左右。
微電腦加上各種傳感器，如溫度傳感器、濕度傳感器、水位傳感器、洗滌量傳感器、洗滌劑傳感器、光傳感器等，自動測出水的硬度、洗滌劑濃度、織物重量、臟污程度、洗凈度、漂洗度等數值，從而自動控制洗衣全過程。使其各個動作連續自動完成。有的還帶有聲音合成與聲音識別系統，實現真正的人機對話。
自1990年2月松下公司首先推出了“模糊”邏輯控制全自動大型工業洗衣機，以及更近推出的“神經-模糊”邏輯控制全自動大型洗衣設備后，使全自動大型洗衣設備更上了一個新臺階。
通常全自動工業洗衣機比雙桶半自動大型洗衣設備明顯費水，費洗衣粉。據統計，全自動大型洗衣設備比雙桶半自動大型洗衣設備需多用30%-40%的水，多用50%洗衣粉。當然節電也是衡量全自動大型洗衣設備質量優劣的重要指標。
一些國家生產的波輪式全自動大型洗衣設備裝有水量控制器，將大型洗衣設備水量分成28L、31L、34L三檔，工業水洗機設備能根據衣物的多少做到更大限度地節水。之后又通過改進漂洗方法，以及采用邊淋邊甩的方法進一步降低了耗水量。有些國家生產的滾筒式全自動大型洗衣設備采用自動循環水裝置和水量控制器，使原來洗一次需200L下降到150L，后來又改為淋水法降至135L。